Cathédrale d'Ulm Ulm Minster
Levez les yeux : cette flèche qui transperce le ciel culmine à 161,53 mètres. De son achèvement en 1890 jusqu'en octobre 2025, elle a été pendant cent trente-cinq ans la tour d'église la plus haute du monde — titre cédé depuis à la tour du Christ de la Sagrada Família de Barcelone. Paradoxe : la cathédrale d'Ulm n'a jamais été un siège épiscopal. Pas d'évêque, pas de crypte. En 1377, quand la première pierre est posée, ce sont les moins de dix mille habitants de cette ville libre d'Empire qui financent eux-mêmes « leur » église. Le plus grand sanctuaire gothique d'Allemagne du Sud, et la plus grande église protestante d'Allemagne. Une fois à l'intérieur, ne vous contentez pas de lever la tête vers la voûte : les véritables trésors se nichent dans les stalles sculptées du chœur, les vitraux, les chapelles latérales — et dans la gargouille à l'arrière-train insolent tournée vers la maison de son propre maître d'œuvre.
Allemagne · 16 Les recoins méconnus à l’intérieur
Les recoins méconnus à l’intérieur
Chapelle Besserer
En tournant à droite depuis le chœur et en longeant le côté féminin des stalles jusqu'au fond, on découvre la plus petite chapelle de toute la cathédrale. Le linteau porte la date de fondation : 1414. Sur le mur figure un blason « aux deux coupes » — les armes de la famille Besserer, une puissante lignée patricienne d'Ulm dont est issu Bernhard Besserer (1471–1542), bourgmestre de la ville à l'époque de la Réforme. L'espace est minuscule, mais les cinq verrières du chœur qui l'éclairent sont unanimement saluées par les historiens de l'art comme des chefs-d'œuvre absolus de dessin.
Sources: de.wikipedia.org
Grand orgue de la cathédrale d'Ulm
Depuis la tribune ouest, levez les yeux vers cette façade d'orgue : c'est l'opus 5000 de la maison Walcker, un numéro rond que le facteur a délibérément réservé pour marquer l'événement. Construit à partir de 1967 et inauguré le 19 octobre 1969, l'instrument compte cinq claviers manuels, 99 jeux et quelque 8 900 tuyaux — le plus grand orgue du Wurtemberg. Sa façade a été dessinée par le Dr Walter Supper, d'Esslingen ; la mécanique de jeu est à transmission mécanique, les boîtes expressives à commande électrique.
Sources: ann-helena.de · walcker.com · wikidata.org
Retable Besserer
Dressé dans le chœur, ce retable à volets conserve tout l'éclat de ses dorures : c'est le retable Besserer, réalisé en 1521 par le peintre ulmois Martin Schaffner (pour les panneaux peints) et le sculpteur Niklaus Weckmann (pour les figures), considéré comme l'œuvre maîtresse de Schaffner. On l'appelle aussi « retable de la Sainte Parenté » — son sujet est la famille élargie du Christ : à gauche, la Vierge tient l'Enfant ; à droite, sainte Anne, sa mère, se tourne vers eux et effleure l'Enfant du bout des doigts. Sur un seul retable coexistent le gothique tardif et la Renaissance — et c'est précisément ce qui le rend inépuisable.
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Tour principale de la cathédrale d'Ulm
Cent soixante et un virgule cinquante-trois mètres : de son achèvement en 1890 à octobre 2025, cette flèche a été pendant cent trente-cinq années consécutives la tour d'église la plus haute du monde. Sa construction s'étale sur plus de cinq siècles : pose de la première pierre en 1377, arrêt des travaux en 1543, reprise en 1844, et finalement pose de la croix fleuronnée au sommet le 31 mai 1890. La tour dépasse de dix mètres pleins les plans d'origine — cette hauteur supplémentaire ne doit rien au dessin, tout à la volonté.
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Moineau d'Ulm (sculpture)
Près de l'entrée de la cathédrale, une vitrine abrite un petit oiseau de pierre. On l'appelle le « Moineau d'Ulm » (Ulmer Spatz), mais regardez-le de près : ce n'est pas un moineau — c'est une colombe tenant un rameau d'olivier, tirée du récit biblique de l'arche de Noé. L'original est taillé dans le grès ; en 1858, de riches bourgeois de la ville l'ont offert et installé sur le toit de la nef. Jugée trop petite à l'échelle de l'édifice, la sculpture a été surnommée « moineau » par les habitants, et le sobriquet est resté.
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Chapelle Neithart
Cette chapelle, qui s'étend vers l'est depuis le bas de la tour nord du chœur, fut command… 🔒 Débloquer le guide complet
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Chapelle Conrad Sam
Située sous la tour sud du chœur, cette chapelle occupait à l'origine l'ancienne sacristie… 🔒 Débloquer le guide complet
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Le tympan du portail occidental
En entrant dans le vestibule à trois arcades du portail occidental, levez les yeux vers la… 🔒 Débloquer le guide complet
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Les verrières du chœur
Le chevet du chœur, formé de cinq pans d'un décagone régulier, est éclairé par des vitraux… 🔒 Débloquer le guide complet
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Les stalles du chœur
Les stalles en chêne disposées des deux côtés du chœur, avec leur siège triple (Dreisitz)… 🔒 Débloquer le guide complet
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Le retable du chœur
Le retable à volets placé au fond du chœur est connu sous le nom de « retable de la Sainte… 🔒 Débloquer le guide complet
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Autres œuvres remarquables
L'axe central de la nef recèle plusieurs pièces que l'on manque facilement. Au débouché de… 🔒 Débloquer le guide complet
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Sculptures et gargouilles extérieures
La construction des arcs-boutants de la cathédrale a engendré une population de gargouille… 🔒 Débloquer le guide complet
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Les vitraux des nefs
La plupart des vitraux des nefs latérales furent détruits lors des bombardements d'Ulm en… 🔒 Débloquer le guide complet
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La « restauration » de 1817
En 1817, l'intérieur de la cathédrale subit une « restauration » aujourd'hui universelleme… 🔒 Débloquer le guide complet
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Les sculptures de la cuve de la chaire
Les bas-reliefs sculptés de la cuve de la chaire ont une histoire mouvementée : les origin… 🔒 Débloquer le guide complet
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Questions fréquentes
Quels recoins méconnus voir à l’intérieur de Cathédrale d'Ulm ?
Chapelle Besserer, Grand orgue de la cathédrale d'Ulm, Retable Besserer et plus — 16 lieux au total, chacun avec ses sources et un guide dans votre langue à lire ou écouter sur place.
Le guide de Cathédrale d'Ulm est-il gratuit ?
Les 5 premiers lieux sont gratuits ; les 11 autres se débloquent par un achat unique (pas un abonnement).