Chichen Itza
Chichen Itza est l’une des cités mayas les plus importantes de la péninsule du Yucatán, au Mexique, à environ deux kilomètres et demi du bourg de Pisté. Ville et centre cérémoniel à la fois, elle a connu plusieurs phases de construction successives, portant les empreintes des différents peuples qui l’ont occupée ; les principaux édifices encore debout appartiennent au Classique tardif et au Postclassique ancien (800–1100 apr. J.-C.). Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1988, la pyramide de Kukulán — surnommée « El Castillo » — a été élue l’une des Sept Nouvelles Merveilles du monde en 2007. Le nom de la cité signifie en maya « à l’orée du puits des Itza », une référence au cénote sacré considéré comme une porte vers le monde souterrain. Dans cette esplanade de pierre, chaque temple, chaque plateforme, chaque colonnade recèle une histoire que la foule traverse sans s’arrêter — et que peu de guides prennent le temps de raconter.
Mexique · 49 Les recoins méconnus à l’intérieur
Les recoins méconnus à l’intérieur
La pyramide El Castillo
Placez-vous face au côté nord de la pyramide et frappez dans les mains : l’écho rebondit sur les gradins et revient transformé en une série de trilles aiguës évoquant le cri du quetzal — un phénomène acoustique découvert par hasard par des guides touristiques à la fin du XXᴱ siècle. Cette pyramide à degrés compte neuf niveaux et un temple au sommet ; chacun de ses quatre côtés est doté d’un escalier central. Elle est dédiée à Kukulán, le dieu serpent à plumes des Mayas. Quand les Espagnols la découvrirent, ils l’appelèrent « El Castillo » (le château), un surnom qui lui est resté. L’édifice tout entier est un calendrier de pierre : les quatre escaliers totalisent 364 marches, et la plateforme sommitale en constitue la 365ᴱ, soit une année solaire complète.
Sources: es.wikipedia.org
Le Cénote sacré
En suivant la chaussée pavée qui part vers le nord depuis la pyramide, au bout de quelque 300 mètres, le sol s’ouvre soudainement sur un gouffre circulaire de 60 mètres de diamètre — le Cénote sacré. Il s’agit d’un cénote à ciel ouvert : ses parois verticales plongent sur environ 15 mètres jusqu’à la surface de l’eau. Le mot maya « ts’ono’ot », dont dérive « cénote », signifie « caverne avec de l’eau » ; ces puits naturels se forment lorsque la voûte d’une caverne calcaire s’effondre et laisse affleurer les eaux souterraines. La tradition rapporte que les Itza et les Xiues y pratiquaient des rites sacrificiels, jetant dans les eaux des céramiques et des bijoux en offrande aux dieux.
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Colonnade nord-est (Columnata noreste)
La Colonnade nord-est s’étend en périphérie du complexe du Temple des Guerriers et constitue l’une des sections du Groupe des Mille Colonnes. Cet ensemble de colonnes longe le mur sud du Temple des Guerriers en trois sections — ouest, nord et nord-est — formant à l’origine un vaste espace couvert par un toit. Les fûts de la section nord-est sont ornés de bas-reliefs de soldats dans un style cohérent avec celui du temple principal, typique du vocabulaire architectural militariste du Postclassique à Chichen Itza.
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Plate-forme de Vénus (Plataforma de Venus)
La Plate-forme de Vénus se dresse au nord de la pyramide El Castillo, en bordure de la chaussée menant au Cénote sacré. C’est un podium carré de faible hauteur. Les archéologues y ont découvert de grands cônes sculptés dans la pierre dont la fonction reste inconnue. Cette plateforme aurait été un espace de culte dédié à Vénus, astre d’une grande importance dans la cosmologie maya, étroitement associé à la guerre et à l’image de Kukulán, le dieu serpent à plumes.
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Le Terrain de jeu de balle
Ce terrain de jeu de balle est l’un des treize que compte le site de Chichen Itza ; il fait partie d’un ensemble architectural qui comprend également, sur la même esplanade, le Temple du Jaguar, le Temple de l’Homme barbu et le Temple de l’Aigle et du Jaguar. L’architecture de ce complexe illustre le style dit « maya du Yucatán », synthèse des traditions de la région de Puuc et du militarisme lié au culte de Kukulán, un courant qui commença à se diffuser dans la région maya au Classique tardif et provoqua un renouveau culturel au Yucatán. Les sculptures et peintures qui ornent les murs du terrain incarnent avec éclat cette unité de l’architecture, de la sculpture et de la peinture. Ce lieu est le meilleur point de départ pour comprendre l’arrivée des Itza et l’évolution de la pensée religieuse à Chichen Itza.
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L'autel des crânes (Tzompantli)
Le Tzompantli, ou autel des crânes, jouxte le côté est du Grand Terrain de Jeu de Balle et… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple du Jaguar (Templo de los Jaguares)
Le Temple du Jaguar s'intègre dans la paroi est du Grand Terrain de Jeu de Balle et se dép… 🔒 Débloquer le guide complet
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Plate-forme des Aigles et des Jaguars (Plataforma de las Águilas y los Jaguares)
La Plate-forme des Aigles et des Jaguars s'élève immédiatement à l'est du Grand Terrain de… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple des Grandes Tables (Templo de las Grandes Mesas)
Le Temple des Grandes Tables (Templo de las Grandes Mesas, littéralement « temple des gran… 🔒 Débloquer le guide complet
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Le Marché
C'est la disposition en portiques et en cour intérieure de cet édifice rectangulaire qui a… 🔒 Débloquer le guide complet
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Le Tombeau du Grand Prêtre (El Osario)
Appelé El Osario, le Tombeau du Grand Prêtre se présente comme une pyramide à gradins de p… 🔒 Débloquer le guide complet
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L'Observatoire astronomique (El Caracol)
El Caracol est l'édifice le plus singulier de Chichén Itzá : une tour circulaire élevée su… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple des Panneaux sculptés (Templo de los Tableros Esculpidos)
Le Temple des Panneaux sculptés (Templo de los Tableros Esculpidos) est situé dans la zone… 🔒 Débloquer le guide complet
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L'Iglesia (La Iglesia)
L'Iglesia (« L'Église ») jouxte immédiatement à l'est Las Monjas et se présente comme un p… 🔒 Débloquer le guide complet
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La Maison du Cerf (Casa del Venado)
La Maison du Cerf (Casa del Venado), qui appartient au groupe architectural de la Maison R… 🔒 Débloquer le guide complet
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La Maison Rouge (Chichanchob)
La Maison Rouge (Casa Colorada) est l'un des édifices les mieux conservés de Chichén Itzá… 🔒 Débloquer le guide complet
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Le Bain de vapeur (Baño de Vapor)
Le Bain de vapeur (Baño de Vapor) est l'un des édifices les plus originaux de Chichén Itzá… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple des Guerriers (Templo de los Guerreros)
Le Temple des Guerriers (Templo de los Guerreros) est l'une des constructions les plus imp… 🔒 Débloquer le guide complet
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Akab Dzib
Akab Dzib se trouve dans le groupe architectural central, immédiatement à l'est de l'Obser… 🔒 Débloquer le guide complet
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Le Groupe des Mille Colonnes
Le Groupe des Mille Colonnes est une vaste forêt de piliers qui s'étend au sud du Temple d… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple de l'Homme barbu (Templo del Hombre Barbado)
Le Temple de l'Homme barbu (Templo Norte / del Hombre Barbado) occupe l'extrémité nord du… 🔒 Débloquer le guide complet
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La Plate-forme funéraire
La Plate-forme funéraire, également référencée sous le code « 3C4 », doit ce surnom à la p… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple de Xtoloc (Templo Xtoloc)
Le Temple de Xtoloc (Templo Xtoloc), récemment restauré, domine le second cénote naturel d… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple de Kukulkán (Templo de Kukulkán)
Ce Temple de Kukulkán (Templo de Kukulkán) ne doit pas être confondu avec le célèbre « Cas… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple sud du Terrain de Jeu de Balle
Le Temple sud du Grand Terrain de Jeu de Balle (Templo Sur del Juego de Pelota) est aujour… 🔒 Débloquer le guide complet
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Terrain de Jeu de Balle de la Casa Colorada
Le Terrain de Jeu de Balle de la Casa Colorada (Juego de Pelota de la Casa Colorada) est l… 🔒 Débloquer le guide complet
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Le Couvent (Edificio de las Monjas)
Las Monjas (« Le Couvent ») est le plus important ensemble architectural de la période cla… 🔒 Débloquer le guide complet
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Le Grand Terrain de Jeu de Balle
Le Grand Terrain de Jeu de Balle est l'un des ensembles les plus emblématiques de Chichén… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple du Jaguar
Le Temple du Jaguar (Templo del Jaguar) a été construit entre 1000 et 1150 de notre ère, a… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple sud du Terrain de Jeu de Balle
Le Temple sud du Grand Terrain de Jeu de Balle (Templo Sur del Juego de Pelota) occupe l'e… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple de l'Homme barbu
Le Temple de l'Homme barbu (Templo del Hombre Barbado) est le mieux conservé des édifices… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple des Aigles et des Jaguars
Le Temple des Aigles et des Jaguars (Templo de las Águilas y Jaguares) est le plus petit é… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple de Vénus (Templo de Venus)
Les panneaux extérieurs du Temple de Vénus (Templo de Venus) sont gravés de représentation… 🔒 Débloquer le guide complet
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Le Cénote sacré
Ce gouffre naturel dans la roche calcaire est désigné par le terme « cénote » (cenote), is… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple des Tables (Templo de las Mesas)
Le Temple des Tables (Templo de las Mesas) s'élève immédiatement à côté du Temple des Guer… 🔒 Débloquer le guide complet
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Les Piliers du Nord (Pilares del Norte)
Les Piliers du Nord (Pilares del Norte) forment le cœur du groupe de colonnes adossé au Te… 🔒 Débloquer le guide complet
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El Osario (Tombeau du Grand Prêtre)
El Osario, surnommé « Tombeau du Grand Prêtre », dépasse dix mètres de hauteur et se compo… 🔒 Débloquer le guide complet
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Plate-forme de Vénus (Plataforma Venus)
La Plate-forme de Vénus (Plataforma Venus) est formellement proche du Temple de Vénus qui… 🔒 Débloquer le guide complet
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La Maison Rouge (Chichanchob / Casa Colorada)
La Maison Rouge (Chichanchob, également appelée Casa Colorada) est la plus vaste et la mie… 🔒 Débloquer le guide complet
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L'Observatoire (El Caracol, la Tour de l'Escargot)
El Caracol (« l'Escargot ») est une construction circulaire dont on retrouve des équivalen… 🔒 Débloquer le guide complet
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Complexe de Las Monjas
Le Complexe de Las Monjas (Complejo de las Monjas) est orienté au nord et se compose de tr… 🔒 Débloquer le guide complet
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La découverte de l'Atlante
Cette figure dite « Atlante » a été mise au jour dans la zone archéologique de Chichén Itz… 🔒 Débloquer le guide complet
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Le Grand Terrain de Jeu de Balle
Les archéologues ont identifié treize terrains de jeu de balle mésoaméricaine à Chichén It… 🔒 Débloquer le guide complet
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Autres monuments
Le Tzompantli (autel des crânes) perpétue une tradition du haut plateau mexicain, mais à C… 🔒 Débloquer le guide complet
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Temple des Guerriers (Temple of the Warriors)
Le Temple des Guerriers est une grande pyramide à gradins dont les façades avant et latéra… 🔒 Débloquer le guide complet
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Groupe d'El Osario (Osario Group)
Le Groupe d'El Osario (Osario Group) occupe une petite terrasse au sud du groupe nord ; pl… 🔒 Débloquer le guide complet
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Groupe de la Casa Colorada
Le Groupe de la Casa Colorada (Casa Colorada Group) se trouve au sud du Groupe d'El Osario… 🔒 Débloquer le guide complet
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Groupe central (Central Group)
Le Groupe central (Central Group) s'organise autour du Complexe de Las Monjas (Las Monjas)… 🔒 Débloquer le guide complet
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Le Vieux Chichén (Chichén Viejo)
Le Vieux Chichén (Old Chichén / Chichén Viejo) est le nom donné à un ensemble de construct… 🔒 Débloquer le guide complet
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Questions fréquentes
Quels recoins méconnus voir à l’intérieur de Chichen Itza ?
La pyramide El Castillo, Le Cénote sacré, Colonnade nord-est (Columnata noreste) et plus — 49 lieux au total, chacun avec ses sources et un guide dans votre langue à lire ou écouter sur place.
Le guide de Chichen Itza est-il gratuit ?
Les 5 premiers lieux sont gratuits ; les 44 autres se débloquent par un achat unique (pas un abonnement).