Royal Observatory Greenwich
Auf einem Hügel im Greenwich Park, mit Blick über die Themse, ließ König Karl II. dieses Observatorium 1675 errichten – und schuf zugleich das Amt des Astronomer Royal (Königlicher Astronom), dessen erster Inhaber John Flamsteed war, beauftragt mit der Verbesserung der Sternkataloge für die Navigation auf See. Die Bedeutung des Hauses für Astronomie und Schifffahrtsgeschichte ist kaum zu überschätzen: Der Nullmeridian verläuft genau hier, und Greenwich Mean Time (GMT), die heute als Vorläufer der koordinierten Weltzeit (UTC) gilt, trägt seinen Namen. Nach dem Umzug des wissenschaftlichen Betriebs im 20. Jahrhundert dienen die historischen Gebäude fast vollständig als Museum. Im Innenhof lässt sich mit einem Schritt die Grenze zwischen östlicher und westlicher Hemisphäre überqueren, und täglich fällt der rote Zeitball pünktlich – jeder Winkel des Geländes erzählt von Zeit und Längengrad.
Vereinigtes Königreich · 12 Die übersehenen Ecken im Inneren
Die übersehenen Ecken im Inneren
Altazimuth-Pavillon
Dieser unscheinbare Pavillon neben dem Hauptgebäude fällt weniger auf als die benachbarten Kuppeln – doch er markiert den Ort, an dem Greenwich in jüngster Zeit wieder zum Leben erwacht ist. Erbaut 1896 nach Plänen von William Crisp und heute als Gebäude der Kategorie II denkmalgeschützt, rückte er 2018 erneut ins Zentrum der Aufmerksamkeit: Das Anne-Maunder-Astrographen-Teleskop wurde hier installiert und brachte auf dem historischen Gelände nach langer Pause wieder echte astronomische Beobachtung zurück.
Südgebäude des Observatoriums
Das sogenannte Südgebäude wirkt heute wie ein Seitenflügel des Geländes – doch bei seiner Fertigstellung trug es einen klangvolleren Namen: „New Physical Observatory“ (Neues Physikalisches Observatorium). Es wurde 1899 vollendet und entstand im Zuge der Erweiterung Greenwichs Ende des 19. Jahrhunderts, als die Arbeit über die klassische Positionsastronomie hinaus auf physikalische Beobachtungen ausgedehnt wurde. Heute steht es unter Denkmalschutz der Kategorie II. Es ist Zeuge jener Wachstumsphase, in der sich das Observatorium – ausgehend von der kleinen Forschungseinrichtung Karls II. – zu einer Institution mit mehreren Abteilungen entwickelte.
Flamsteed House
Dieses Backsteingebäude ist die erste eigens für wissenschaftliche Forschung errichtete Einrichtung Großbritanniens. Entworfen von Sir Christopher Wren – möglicherweise mit Unterstützung von Robert Hooke – wurde es 1676 auf dem Hügel von Greenwich fertiggestellt. Es trägt den Namen des ersten Astronomer Royal, John Flamsteed, der hier anfänglich lebte, arbeitete und seine Beobachtungsinstrumente aufbewahrte. Das Baubudget betrug lediglich 520 Pfund (20 Pfund über dem Ansatz), und in großem Umfang wurden Recyclingmaterialien verwendet. Noch folgenreicher: Als Fundament dienten die Überreste des mittelalterlichen Duke Humphrey’s Tower – was dazu führte, dass das gesamte Gebäude um 13 Grad vom wahren Norden abweicht, sehr zu Flamsteeds Verdruß. Der repräsentativste Raum ist der acht Meter hohe Achteckige Saal (Octagon Room), in dem zwei von Sir Jonas Moore gestiftete Tompion-Uhren aufgestellt wurden, jede mit einem 4-Meter-Pendel, das einen Vier-Sekunden-Takt schlug. Für die damalige Zeit war ihre Ganggenauigkeit mit einer Tagesabweichung von nicht mehr als sieben Sekunden beispiellos.
Quellen: en.wikipedia.org
Juri-Gagarin-Statue
Im Observatoriumsgelände steht eine menschliche Figur in Raumanzug, den Fuß auf einen Globus gestützt: der sowjetische Kosmonaut Juri Gagarin. Die 3,5 Meter hohe Zinkstatue wurde 2011 anlässlich des 50. Jahrestages des ersten bemannten Raumflugs von der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos als Geschenk an den British Council überreicht. Ihre erste Enthüllung fand am 14. Juli 2011 in der Mall statt – an einem Ort von symbolischer Bedeutung, denn dort hatte Gagarin einst erstmals den damaligen Premierminister Harold Macmillan getroffen. Später wurde die Statue zum Royal Observatory Greenwich versetzt und am 7. März 2013 auf einem Platz mit Blick auf den Nullmeridian neu enthüllt. Das Werk ist eine Replik eines Originals von Anatoly Novikov aus Ljuberzy – jener Stadt, in der Gagarin das Handwerk des Gießens erlernt hatte.
Quellen: en.wikipedia.org
Shepherd-Toruhr
An der Außenmauer des Observatoriums hängt diese große Uhr – vermutlich die erste, die der Öffentlichkeit die Greenwich Mean Time anzeigte, und ungewöhnlicherweise mit einem 24-Stunden-Zifferblatt. Das Netzwerk der sogenannten elektrischen Kontaktuhren wurde 1852 von Charles Shepherd installiert. Im Mittelpunkt stand eine „Shepherd-Mutteruhr“ im Innern des Observatoriumsgebäudes, die jede Sekunde einen elektrischen Impuls aussandte und so die Außenuhr synchron hielt. Ursprünglich zeigte sie astronomische Zeit an, bei der der Mittag den Tagesbeginn markierte; erst im 20. Jahrhundert wurde auf die mitternachtsbasierte Greenwich Mean Time umgestellt. Heute läuft sie weiterhin nach GMT – ohne Anpassung an die Sommerzeit.
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Großes Äquatorialteleskop
Die auffällige Kuppel im Observatoriumsgelände – deren geschwungene Form über den Turm hin… 🔒 Vollständigen Guide freischalten
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Überrest des Herschel-Teleskops
An der Außenwand des Südgebäudes liegt auf dem Boden ein eisernes Rohrstück – das einzige… 🔒 Vollständigen Guide freischalten
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Delfin-Sonnenuhr
Im Hof des Greenwich-Observatoriums steht eine Sonnenuhr mit zwei Delfinmotiven, die 1977… 🔒 Vollständigen Guide freischalten
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Zeitball
Täglich um 13:00 Uhr fällt vom Mast auf dem Flamsteed House eine große rote Kugel herab –… 🔒 Vollständigen Guide freischalten
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Nullmeridian-Markierung
Eine in den Steinboden des Meridianhofs eingelassene Edelstahllinie markiert den Nullmerid… 🔒 Vollständigen Guide freischalten
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Camera Obscura
In einem kleinen Sommerpavillon in der Ecke des Meridianhofs befindet sich die einzige öff… 🔒 Vollständigen Guide freischalten
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Greenwiches Nullmeridian
Die unscheinbare Edelstahllinie im Boden markiert den Nullmeridian, den George Airy 1851 m… 🔒 Vollständigen Guide freischalten
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Häufige Fragen
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