El Pentágono The Pentagon
Visto desde la orilla opuesta del río Potomac, este enorme edificio de cinco lados se extiende a ras del suelo junto a las riberas de Arlington, Virginia. Es la sede del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y el segundo edificio de oficinas más grande del mundo: cinco fachadas, cinco plantas sobre el suelo, cinco anillos de corredores concéntricos. Se construyó a contrarreloj en los momentos más críticos de la Segunda Guerra Mundial: las obras comenzaron el 11 de septiembre de 1941 y el edificio quedó terminado apenas dieciséis meses después, el 15 de enero de 1943. Para reservar el acero para los frentes de batalla, la estructura se levantó en hormigón armado, y los ascensores se sustituyeron por rampas. Exactamente sesenta años más tarde, el 11 de septiembre de 2001, un avión de pasajeros secuestrado impactó contra su fachada oeste. En su interior, desde la capilla conmemorativa en el punto restaurado hasta el jardín memorial al aire libre con sus bancas de acero, cada rincón guarda un fragmento de historia que merece detenerse a leer con calma.
Estados Unidos · 3 Los rincones ocultos dentro
Los rincones ocultos dentro
Patio Central
Los cinco anillos de corredores del Pentágono rodean en su corazón un patio abierto de cinco acres (unas dos hectáreas) con forma también pentagonal. Este centro geométrico no es simplemente el vacío del edificio: durante la Guerra Fría fue la parcela de césped más vigilada del mundo. En el centro del patio se levantaba un pequeño puesto de comida al que los empleados del Pentágono apodaban informalmente «Café Ground Zero». Los satélites soviéticos vigilaban sin descanso ese misterioso quiosco donde cada día se concentraban puntualmente numerosos oficiales de alto rango; según una anécdota citada por el funcionario del Pentágono Brett Eaton, «durante la Guerra Fría, Rusia nunca tuvo menos de dos misiles apuntando a ese puesto de perritos calientes», pues Moscú creía que era la entrada a un búnker de mando subterráneo. En realidad, los generales solo hacían cola para comprar un perrito. El puesto fue demolido entre 2006 y 2007, y en su lugar se construyó un espacio cerrado con el restaurante Au Bon Pain; el búho de madera artificial que coronaba el antiguo toldo —colocado para ahuyentar pájaros— fue conservado y trasladado al nuevo edificio, tal como exigen las normas de protección del patrimonio histórico del Pentágono.
Fuentes: dvidshub.net · en.wikipedia.org · wearethemighty.com
Torre de Control del Helipuerto
En el lado norte del Pentágono se encuentra un helipuerto militar (código OACI: KJPN) operado por el Ejército de los Estados Unidos, cuya misión es el transporte de altos mandos militares y dignatarios extranjeros. La plataforma de aterrizaje es una superficie de hormigón pentagonal de unos 30 metros de lado, aplicando incluso a las instalaciones aéreas el lenguaje geométrico del edificio. La torre de control del tráfico aéreo se alza junto a la plataforma. El 11 de septiembre de 2001, el controlador de turno Sean Boger levantó la vista y vio el vuelo 77 de American Airlines aproximarse a unos 850 km/h; disponía de apenas 10 a 15 segundos para reaccionar. Antes de impactar contra la fachada oeste del Pentágono, el avión volaba tan bajo que derribó las farolas de la calle. Hasta ese momento, el helipuerto original del Pentágono estaba situado precisamente en esa zona oeste; tras el atentado, aquel terreno se transformó en el Memorial del 11-S del Pentágono, y las operaciones del helipuerto se trasladaron a la ubicación actual, al norte del edificio.
Fuentes: en.wikipedia.org · airnav.com · cbsnews.com
Memorial del Pentágono
En el jardín del ángulo suroeste del Pentágono, 184 bancas de acero inoxidable se proyectan en voladizo sobre la hierba; bajo cada una, un estanque de agua reflejante recorre su longitud, y el nombre del homenajeado está grabado en el asiento. No están dispuestas al azar: cada banca representa a una de las víctimas del atentado del 11 de septiembre de 2001, ya fuera en el interior del edificio o a bordo del vuelo 77 de American Airlines, y están ordenadas por edad, desde los tres años hasta los setenta y uno. La orientación de cada banca tiene además un significado preciso: al inclinarte para leer el nombre grabado, las bancas de quienes murieron dentro del Pentágono hacen que tu mirada se dirija hacia la fachada sur por donde entró el avión; las de quienes iban a bordo orientan tu vista hacia el cielo, siguiendo la trayectoria del vuelo. Este jardín memorial al aire libre fue inaugurado el 11 de septiembre de 2008, siete años después del ataque.
Fuentes: en.wikipedia.org
Preguntas frecuentes
¿Qué rincones merece la pena ver dentro de El Pentágono?
Patio Central, Torre de Control del Helipuerto, Memorial del Pentágono y más: 3 rincones en total, cada uno con fuentes y una guía en tu idioma para leer o escuchar in situ.
¿La guía de El Pentágono es gratuita?
Las 3 guías son gratuitas.