Les recoins méconnus à l’intérieur

• Salle de lecture du British Museum

  Située au cœur de la Grande Cour, la salle de lecture du British Museum fut conçue par l'architecte Sydney Smirke et inaugurée en 1857. Elle fut la principale salle de lecture de la British Library jusqu'au déménagement de celle-ci vers de nouveaux locaux en 1997. Fermée temporairement cette année-là pour rénovation, elle rouvrit en 2000. De 2007 à 2017, elle accueillit des expositions temporaires. De nouveau fermée au public en 2013, elle fut transformée en salle d'archives du musée. Les visites guidées reprirent en 2023, et la salle rouvrit au grand public en juillet 2024.

  Sources: en.wikipedia.org

• Secretum

  Le « Secretum » était, du XIXe au début du XXe siècle, un département particulier du British Museum réservé aux objets et images jugés à caractère sexuel. Cette collection, dont le nom latin signifie « ce qui est caché », fut officiellement créée en 1865, alors que le musée avait déjà réuni environ 700 pièces de ce type. Les chercheurs contemporains y voient un geste paternaliste : il s'agissait de soustraire à tous, hormis les savants et les ecclésiastiques, des matériaux tenus pour moralement dangereux. La collection fut entièrement dispersée en 2005.

  Sources: en.wikipedia.org

• Plaque commémorative des employés du British Museum

  Le British Museum abrite une plaque commémorant le service et le sacrifice des employés du British Museum et du Natural History Museum lors de la Première Guerre mondiale. La plaque porte 205 noms : 183 de ces hommes sont rentrés sains et saufs, tandis que 22 ont péri au combat. Discrètement suspendue dans les couloirs du musée, elle rappelle que l'institution elle-même envoya ses propres agents sur les champs de bataille.

  Sources: iwm.org.uk

• Les marbres d'Elgin

  Ces sculptures de marbre blanc crème, exposées au centre de la salle, proviennent du Parthénon de l'Acropole d'Athènes. Réalisées au Vᵉ siècle avant J.-C. sous la direction du sculpteur Phidias, elles comptent parmi les chefs-d'œuvre de l'art grec antique. Entre 1801 et 1812, les agents de Thomas Bruce, 7ᵉ comte d'Elgin, diplomate britannique, décrochèrent environ la moitié des sculptures du Parthénon encore en place — ainsi que des éléments provenant de l'Érechthéion, du temple d'Athéna Nikè et des Propylées — et les acheminèrent par mer jusqu'en Grande-Bretagne, alors que la Grèce se trouvait sous domination ottomane. En 1816, le Parlement britannique vota leur acquisition pour 35 000 livres sterling, avant de les confier au British Museum. Le matériau est le marbre pentélique, la même carrière qui avait fourni la pierre du Parthénon. Elgin affirma avoir obtenu l'autorisation des autorités ottomanes, mais la validité juridique de ce document reste contestée à ce jour.

  Sources: en.wikipedia.org

• Département Asie du British Museum

  Le département Asie du British Museum est l'une des plus grandes collections d'art et d'archéologie asiatiques au monde, avec plus de 75 000 objets couvrant l'Asie orientale, méridionale, centrale et du Sud-Est, du néolithique à nos jours. Ses origines remontent au don de Sir Hans Sloane en 1753, qui comprenait notamment un ensemble d'objets japonais provenant de la collection du voyageur et médecin allemand Engelbert Kaempfer. La collection connut une expansion considérable dans la seconde moitié du XIXᵉ siècle : une statue dorée en bronze de Tara (bodhisattva de la compassion) venue du Sri Lanka entra dans les collections en 1830 ; les sculptures de l'Inde orientale et centrale de la Bridge Collection furent acquises en 1872, suivies de la collection d'Amaravati en 1880. Le département rassemble aujourd'hui le fonds le plus complet au monde d'arts décoratifs japonais antérieurs au XXᵉ siècle conservé hors du Japon.

  Sources: en.wikipedia.org

• Aile Édouard VII

  L'aile Édouard VII constitue le flanc nord du British Museum. Conçue par l'architecte John… 🔒 Débloquer le guide complet

  Sources: c20society.org.uk · en.wikipedia.org

• Département des monnaies et médailles du British Museum

  La salle 68, baptisée « Citi Money Gallery », est la porte d'entrée naturelle vers les col… 🔒 Débloquer le guide complet

  Sources: en.wikipedia.org

• Département Égypte et Soudan antiques du British Museum

  Avec plus de 110 000 objets couvrant la vallée du Nil — Nubie incluse — du Néolithique pré… 🔒 Débloquer le guide complet

  Sources: en.wikipedia.org

• Département du Moyen-Orient du British Museum

  Le département du Moyen-Orient (anciennement département des Antiquités d'Asie occidentale… 🔒 Débloquer le guide complet

  Sources: en.wikipedia.org

• Jeune cavalier en marbre

  Cette statue équestre en marbre (numéro d'inventaire 1864,1021.2), haute d'environ 2,05 m… 🔒 Débloquer le guide complet

  Sources: artsandculture.google.com

• Le Lion de Cnide

  En pénétrant dans la Grande Cour (Queen Elizabeth II Great Court), l'une des premières scu… 🔒 Débloquer le guide complet

  Sources: en.wikipedia.org

• Tête colossale d'Amenhotep III en quartzite

  Cette tête de couleur brun-rouge en quartzite (numéro d'inventaire EA 7) est le fragment s… 🔒 Débloquer le guide complet

  Sources: en.wikipedia.org

• Gardien de pierre

  Dans la cour du British Museum se dresse une sculpture de gardien en pierre originaire du… 🔒 Débloquer le guide complet

  Sources: overpass-api.de · alamy.com · chinasage.info

• Pts'aan (mât mémoriel) du chef Luuya'as

  Ce pts'aan — mât mémoriel sculpté dans du bois de séquoia — a été fabriqué vers 1870 en ho… 🔒 Débloquer le guide complet

  Sources: donsmaps.com · britishmuseum.org

• Centre mondial de conservation et d'expositions

  Le Centre mondial de conservation et d'expositions (World Conservation and Exhibitions Cen… 🔒 Débloquer le guide complet

  Sources: en.wikipedia.org

Questions fréquentes