Les recoins méconnus à l’intérieur

• La cour intérieure

  Les cinq anneaux de couloirs du Pentagone encerclent en leur centre une cour à ciel ouvert de cinq acres (environ deux hectares), elle-même de forme pentagonale. Ce vide géométrique n'était pas un détail sans importance : au cœur de la Guerre froide, c'était sans doute la parcelle de gazon la plus surveillée du monde. En son milieu trônait une modeste buvette que le personnel du Pentagone surnommait affectueusement le « Café Ground Zero ». Les satellites soviétiques observaient avec attention cet abri mystérieux où des officiers de haut rang se regroupaient ponctuellement chaque jour ; selon une anecdote rapportée par l'officiel du Pentagone Brett Eaton, « pendant la Guerre froide, les Russes n'avaient jamais moins de deux missiles pointés sur ce stand de hot-dogs » — persuadés qu'il dissimulait l'entrée d'un bunker de commandement souterrain. En réalité, ces généraux faisaient simplement la queue pour déjeuner. La buvette fut démontée entre 2006 et 2007 et remplacée par un espace de restauration Au Bon Pain offrant des places assises ; conformément aux règles de protection du patrimoine historique du Pentagone, la fausse chouette en bois qui ornait le toit de l'ancien kiosque — destinée à éloigner les vrais oiseaux — fut soigneusement conservée et repositionnée sur le nouveau bâtiment.

  Sources: dvidshub.net · en.wikipedia.org · wearethemighty.com

• La tour de contrôle de l'héliport

  Au nord du Pentagone se trouve un héliport militaire (code OACI : KJPN), exploité par l'armée de terre américaine pour accueillir les hauts responsables militaires et les dignitaires étrangers en visite. L'aire d'atterrissage elle-même est une dalle de béton pentagonale d'environ 30 mètres de côté — même les équipements aéronautiques reprennent le langage géométrique du bâtiment. La tour de contrôle aérien se dresse juste à côté. Le 11 septembre 2001, le contrôleur Sean Boger était de permanence lorsqu'il leva les yeux et vit le vol American Airlines 77 foncer sur lui à environ 850 km/h ; il ne disposait que de 10 à 15 secondes pour réagir. Avant de percuter la façade ouest du Pentagone, l'appareil volait si bas qu'il arracha des lampadaires sur son passage. L'héliport se trouvait alors du côté ouest ; après l'attentat, cet espace fut réaménagé en mémorial du 11-Septembre, et la plateforme d'atterrissage fut déplacée à son emplacement actuel, au nord.

  Sources: en.wikipedia.org · airnav.com · cbsnews.com

• Le mémorial du Pentagone

  Sur la pelouse au sud-ouest du Pentagone, 184 bancs en acier inoxydable s'avancent en porte-à-faux au-dessus de petits bassins d'eau courante, chacun gravé du nom d'une victime. Leur disposition n'a rien d'aléatoire : chaque banc représente l'une des personnes tuées lors de l'attentat du 11-Septembre, à l'intérieur du bâtiment ou à bord du vol American Airlines 77, et l'ensemble est ordonné selon l'âge des victimes — de la plus jeune, trois ans, à la plus âgée, soixante et onze ans. L'orientation de chaque banc recèle une intention supplémentaire : lorsque vous lisez le nom gravé dessus, les bancs dédiés aux victimes qui se trouvaient dans le bâtiment vous font face à la façade sud frappée par l'avion, tandis que ceux dédiés aux passagers orientent votre regard vers le ciel, dans l'axe de la trajectoire du vol. Ce jardin commémoratif a été inauguré le 11 septembre 2008, sept ans après l'attentat.

  Sources: en.wikipedia.org

Questions fréquentes